梵蒂冈博物馆座落于罗马市中心的天主教国家梵蒂冈内，是世界上最小的国家的博物馆。但它却是世界十大博物馆之一。梵蒂冈博物馆有六公里的展示空间，著名的西斯廷教堂就在其中，是欧洲排名第三或第四的艺术殿堂。博物馆总面积达5.5万平方米，前身是教皇宫廷，主要用于收集和保存稀世文物和艺术珍品。

       梵蒂冈博物馆是世界上最早的博物馆之一，在公元5世纪就有了雏形。共拥有12个陈列馆和5条艺术长廊，馆藏汇集了希腊、罗马的古代遗物以及文艺复兴时期的艺术精华，都是价值连城的艺术珍品。

       梵蒂冈博物馆的起源可以追溯到500年前购买的一座大理石雕像。这座名为     “拉奥孔与儿子们” 的雕像，于1506年1月14日在圣母玛利亚主教堂附近的一个葡萄园里发掘出来。教皇儒略二世派Giuliano da Sangallo和米开朗琪罗 去查看发掘成果。在他们的推荐下，教皇当机立断从葡萄园主那里买下了雕像。在发掘出雕像一个月后，教皇就在梵蒂冈向公众进行了展示。

       博物馆的前身本来是罗马教皇的宫廷，后来被改造成为了梵蒂冈国家博物馆。主要以收藏艺术品为主，大部分是文艺复兴时期留下的艺术精髓，米开朗琪罗创作的《创世纪》和《最后的审判》都藏于此，十分值得一看。同时，对于爱好考古的朋友来说，馆内一些古希腊、古罗马文物的收藏同样值得研究。当然，除了里面的藏品，博物馆本身的建筑风格也很值得称道。

       梵蒂冈博物馆在每月的最后一个星期日免费开放，在平时，它或许是世界上闭馆最早的博物馆。它在十一月到二月的每周星期一到星期五8.45-13.45（12.20停止售票）开馆，二月到十月的每周星期一到星期五8.45-16.45(15.20停止售票)开馆。

       馆内的主要藏品有卡拉瓦乔的几幅绘画，包括基督下葬 (1602 - 1603)，列奥纳多·达芬奇的肖像画《圣哲罗姆》，安吉利柯、乔托、 拉斐尔、尼古拉·普桑和提香的绘画作品，原放置于圣乔凡尼大教堂的红色大理石教宗宝座，古罗马雕塑、墓碑和碑铭，包括Lucius Cornelius Scipio Barbatus的墓志铭，拉斐尔的大量作品（包括雅典学院）等。

       这个博物馆中随便一件藏品，放在别的博物馆可能都会是镇馆之宝。可在这里，稀世珍宝却放置平常，看似懒散随意地陈列在博物馆各个角落。可以说，梵蒂冈博物馆，是西方文明的灵魂所在。