拉斐尔为梵蒂冈完成了四组壁画，总的题目叫“教廷的成立及其巩固”，主题就是歌颂教会的权威与信仰。第一厅是梵蒂冈签署大厅，拉斐尔创作的四幅壁画分别是：《神学》《诗学》《哲学》和《法学》。第二厅拉斐尔根据诗人埃利奥多罗的诗绘制了四幅壁画：《赫里奥多罗被逐出神殿》《波尔申娜的弥撒》《彼得被救出狱》《教皇和阿提拉会见》，歌颂教皇的权力及其胜利。第三厅是“火警厅”，壁画《波而奇厅的火警》是歌颂教皇利奥四世用祈祷消灭火灾的神功，由拉斐尔的学生完成。

       在这些壁画中，最著名的是《雅典学院》。这幅作品，以古希腊哲学家柏拉图所建立的雅典学院为题材，表现艺术家把智慧和真理作为自己最高追求，也就是把希腊精神作为自己的最高追求，这也正是一切人文主义艺术家的最高追求。

       这幅作品，以柏拉图和亚里斯多德为核心，五十几位古希腊最著名的学者在自由讨论。这是一座纵深的高大建筑，学者们齐集一堂，好像在举行什么典礼，洋溢着百家争鸣的热烈气氛。

       在建筑物的两侧，有两座雕像，一座是智慧女神雅典娜，一座是音乐之神阿波罗。这是一个极其神圣的地方，两位古希腊最伟大的学者柏拉图与亚里斯多德出现了。他们每人手上拿了一本很厚的书，似乎正在争论世界的本质。柏拉图用一个手指指向天，似乎在说，世上的一切，都是由天来决定的。柏拉图是客观唯心主义者，认为理念是世界的本质。亚里斯多德是唯物主义者，他用手指指地，似乎在说，世界的一切，是客观存在的，物质才是世界的本原。其余的人，或者在听他们的谈话，或者在他们的周围讨论问题。

       左右两侧，都有一个值得注意的小组。在画的左下角有一个小组，中间写字的那个人是数学家、美学家毕德格拉斯，一个少年给他扶着木牌，他第一次提出“和谐是美”的思想。在他的侧后方，有一个老者，正在记毕德格拉斯和谐数字。在毕德格拉斯对面，用手指着书中句子的学者是修辞学家圣诺克里斯特，两人中间有一个穿白斗篷的金发青年，漂亮而冷峻，是拉斐尔家乡的大公。在修辞学者的后面，是一个正在思考的学者。

       在画的右下角也有一个小组，中心人物是弓着身子，用圆规画图的几何学家欧几里德。旁边那个穿古代黄袍、头戴贵冠、手持天文仪的人是埃及天文学家托勒密，他第一次提出了日心说。在托勒密的对面，是建筑家布拉特曼，正是他把拉斐尔介绍给教皇。

       这幅画体现了古希腊精神和基督教教义的融合，人物的组合、空间的处理，均达到高度完善和谐的境界，形成了多样统一的完美效果。