影史上有许多带有浓厚史诗气质的作品，而本文所要介绍的这部由意大利导演马克·吉欧达纳执导的《灿烂人生》说是这种类型影片的天花板，也毫不为过。

       6个小时内浓缩了40年的时光流转，社会动荡之下的平民史诗也可以如此荡气回肠，意大利战后的人事变迁通过一个家庭的悲欢离合展现的让人唏嘘不已。影片没有《黄金三镖客》的英雄悲壮，也没有《教父》那样伟大的信念支撑，但《灿烂人生》却是一个比以往作品都要贴切意大利这个民族的故事，尽管那时候的意大利远说不上灿烂，但他们的精神却散发着超于时代的灿烂光辉。

       1966年的罗马，一座沉浸在过去辉煌历史，如今却毫无生气的城市。马迪奥与尼古拉是一对亲兄弟，他们就像是该隐与亚伯，虽然是同一个家庭成长，性情却完全不同。

       马迪奥高大俊朗，英气逼人，尽管成绩优秀但脾气暴躁，不擅长与人交流；尼古拉则要秀气许多，与哥哥不同的是，尼古拉有着一颗情感细腻的内心，他的美感就犹如被爱与美的女神阿佛罗狄忒点化过那般，敏感而独特。

       从整体来看，尼古拉才是影片的主角，但故事得从他的兄弟马迪奥说起。马迪奥天资聪慧加上勤奋努力，成绩一直都很优异，尽管如此马迪奥依然还是得不到他最渴望的父母的关爱，马迪奥先是失望，后来转为怨恨。于是他用叛逆，用不配合作为武器进行反击。

       这种反击体现在一次大学里的期末考试中，因为马迪奥推崇一位辱骂父辈的边缘诗人，老师对他进行了严厉的责骂，而马迪奥也无法忍受老师对诗歌的陈词滥调，拂袖而去。这也是马迪奥第一次与现实世界进行博弈，有些粗暴，有些决绝，像一个悲剧英雄，哪怕遇见了失败的结局，也决不妥协。

       后来，马迪奥在一次精神病院的义工服务中遇到了改变他一生的自闭症患者女孩，左珍。他发现道貌岸然的医生竟然用非人的点击来治疗不听话的左珍，怜悯之心泛滥的马迪奥不忍左珍再受折磨，连夜潜入医院将左珍带回住所。在护送左珍回家的火车上，她靠着马迪奥的肩膀熟睡过去。

       这一幕可以说是马迪奥首次的“灿烂时刻”，他与她的心走到了一生中相隔最近的地方，如果没有后来的意外，这两个心灵残缺的注定会开始一段纯洁的爱情。但命运使然，马迪奥没有抓住这一刻萌芽的幸福。

       时代的滚轮依然有条不紊的向前推进，兄弟二人也走上了截然不同的人生道路。马迪奥弃笔从戎，加入了除暴安良的治安警察，想用实际行动，去追寻他心中所向往的公平与正义。但现实却一次次的嘲笑着马迪奥的努力，尽管他做事鲁莽却充满善意，坚持自我却一而再再而三的被现实世界中伤；尽管他后来再一次遇到能够照亮他冰冷感情世界的女孩，摄影师美瑞娜，但封闭的内心依然不允许任何人贸然进入。终于，深知自己无法改变这个腐朽世界的马迪奥，在新年狂欢的笑语中，走向了自我覆灭的结局。

       影片很长，有6个小时，讲述了一个民族最为动荡的40年时光；但影片又很短，因为它那犹如顺势流淌的河流般流畅的叙事，一个悠然的午后时光，就能让你感受到这段伟大的平民史诗。生命可以凋零，爱情也可能褪色，但陷入美好青春里的人生，依旧可以灿烂。

       《灿烂人生》被称为意大利历史上最优秀的影片，上映时整个罗马出现了万人空巷的景象，所有人都挤到电影院观看这个发生在上一辈意大利人的故事。除了商业上的成功，该片的口碑同样取得了傲人的成果。在次年的意大利大卫奖上，《灿烂人生》包揽了包括最佳影片在内的六项主要大奖，并且在过了18年后的今天，在豆瓣上依然有着9.4分惊人的高分，显然《灿烂人生》已被影迷送上了“神作”的顶点之上。