从中世纪“原初”时期的基督教圣像，到早期文艺复兴大师的作品；从拉斐尔、达·芬奇等文艺复兴盛期三杰及其师徒好友等人的代表作、威尼斯画派大师，到卡拉瓦乔等巴洛克头牌、新古典主义的普桑，再到十八、十九世纪托马斯·劳伦斯的英王肖像，西方绘画史的重要画家，各个艺术流派和不同时期的代表作，在梵蒂冈绘画陈列馆都能找到相应藏品。正如本书第一部分“梵蒂冈绘画陈列馆”的前言中所说:“恐怕没有哪里的收藏能与之相提并论。”

       接下来的内容，是梵蒂冈艺术宫殿的“三大殿”：波吉亚寓所、拉斐尔展厅和西斯廷礼拜堂。

       在中国艺术爱好者心中，相比其他两者而言，波吉亚寓所的名气没有那么大。我也是在翻译这部分内容的时候，才了解到这里精美、恢宏的湿壁画，其壮观程度和艺术水准，丝毫不亚于拉斐尔展厅和西斯廷礼拜堂，更熟悉了这些湿壁画的缔造者——平图里基奥。在波吉亚寓所的湿壁画中，他将自己深厚的人文学识、精湛的艺术技法和出色的管理能力发挥到了极致，以至于当时的法国国王都声称，自己从未见过如此精美的装饰。

       拉斐尔展厅位于波吉亚寓所正上方，拉斐尔之所以能在这里大展身手，是因为教皇尤利乌斯二世的赏识。为了给当时才二十岁的年轻画家充分的表现空间，尤利乌斯二世甚至下令摧毁拉斐尔的师父佩鲁吉诺的湿壁画。看到这一段时，我一方面为那些被摧毁的艺术作品叹息，另一方面又不得不想：如果不是如此，我们今天还能看到拉斐尔的《雅典学院》吗?即便参与这四个房间装饰项目的还有众多其他艺术家，但正是拉斐尔的作品和构思，让整个艺术项目成为一个完整的统一体，并在本书的“拉斐尔展厅”部分得以展现。

       要是因为作品的典雅之气将拉斐尔看作“仙”，那么米开朗琪罗绝对可以称为“神”。同样是在尤利乌斯二世授意之下，短短四年，这个最接近神的男人，一个人，一笔笔，树立起一座无人可以超越的艺术高峰。

       不过，西斯廷礼拜堂中不只有米开朗琪罗，还有波提切利、科西莫·罗塞利以及佩鲁吉诺等人的湿壁画。众多介绍西斯廷礼拜堂的文献，重点都放在天顶画和《最后的审判》之上，而让大家很少了解被米神光芒掩盖的这些艺术精品，本书该部分弥补了上述遗憾。