我站在里米尼（Rimini）古城之南“奥古斯都拱门”下。这是现存最古老的罗马拱门，建筑风格古朴庄重。拱门两侧里外各有两根浮雕式的科林斯柱，约15米高，直径约1.5米。这种源于古希腊的柱式装饰性较强。四根立柱顶端一侧分别刻有罗马神像浮雕：朱庇特（众神之王），阿波罗（太阳神），尼普顿（水神）和罗马女神（保护神）。拱门上刻着这样的题词：“罗马元老院与人民献给皇帝奥古斯都，神圣的凯撒之子，七次任大元帅，七次任执法官，八次任Consul-elect，整修了弗拉米尼亚大道及意大利其它重要道路。”

       这是我第三次到意大利旅游了。前二次分别到西西里岛和中部苏莲托（Sorrento）一带，往返都经过罗马。这一次则往返经威尼斯。从威尼斯租车自驾南行，第一站便是里米尼海滩边的卫星镇里奇奥尼（Riccione）。我们的酒店面朝亚得里亚海，打开窗户便听到涛声阵阵。然而，我的兴趣不在沙滩阳光，而在山水古迹。问前台经理如何去里米尼。答曰可乘BUS，亦可骑车。如骑车，一个小时可以到达。酒店有免费借车的服务。太好了！我是能走绝不乘车的，骑行岂不更妙？

       于是，我沿着海岸往北骑行。里米尼之东的沙滩海岸一直往东南延伸，长达15公里，是世界上最长的沙滩之一。里奇奥尼几乎在这15公里长的沙滩东南端。沙滩不仅长而且极宽，建有一片接一片的凉棚区。我实在纳闷：怎么这么多人热衷于躺在沙上，一躺就是一天？如果为的是日光浴，干嘛躺在凉棚下？如果为了看海景，躺在那儿什么也看不见啊。

       路不熟，不知道应该在哪里转向往老城骑。骑过了。不过却偶然碰到这里一年一度的古董车比赛。那些车的车身被擦得铮亮。它们并不是齐头并进一争高下，而是一辆一辆地出发，分别计时。我看，参赛者主要为的是让自己的宝贝古董跑车亮亮相。总停在车库里供着太可惜了。

       里米尼古城面积不算大，街道比较窄，但市政广场可不小。很容易便找到了南门：奥古斯都拱门。

       里米尼在古罗马时代叫阿里米努姆。它是罗马共和国和其后罗马帝国在亚平宁半岛东海岸的重镇。这个拱门当年正对着弗拉米尼亚大道（ViaFlaminia），大道的另一端便是罗马城。在数百年漫长的历史中，它是古罗马最重要的军事和经济通道。弗拉米尼亚大道不仅连接着东西海岸，而且由于里米尼（阿里米努姆）位于波河平原的东南角，波河平原是古罗马的粮仓，其出产的小麦便是通过这条道路运往首都罗马的。而里米尼又是重要的海港，在对亚得里亚海对岸巴尔干半岛，乃至整个东地中海沿岸的军事控制上，有着不可或缺的地位。把弗拉米尼亚大道称作古罗马的军事和经济的生命线也不为过。正因为如此，在奥古斯都拱门上列举奥古斯都的功绩，特地提到他对此大道的修缮。由于大道从东到西必须穿越亚平宁山脉，当年修筑工程的艰巨可想而知。