漫步意大利的南部城市，你或许会看到街头巷尾有小贩推着小车售卖外形像中式麻球一样的风味小吃。但实际吃起来，你会发现这更像是油炸的饭团，而不是熟悉的芝麻糯米麻球。这种小吃被当地人叫做是Arancini（橙皮炸饭团），几个世纪以来一直是意大利南部传统美食的代表之一。

 

 

而且最近几年，橙皮炸饭团也多次成为政治运动的话题中心之一。在巴勒莫和西西里岛西部，它们被称为“arancina”，即阴性名词，而卡塔尼亚和西西里岛东部则使用阳性名词“arancino”。

 

arancino在意大利语中是代表男性色彩的阳性名词，而arancina则是更多地表达女性色彩的阴性名词。起初这只不过当地的轶闻，后来随着社会运动变成了讨论政治正确性的性别权利话题。

 

 

你能想到这样外表简单的炸饭团在意大利，居然有这么多稀奇古怪的意义和讲究吗？它又是在怎样的文化背景下产生和发展的呢？

 

 

虽然如今橙皮炸饭团可以在很多意大利的南部城市都能找到，但它最早是发源于公元1000年前后的西西里地区。Arancini的名称源于意大利语西西里方言中的“aranciu ”（橙色）的复数缩略词，这是由于它做好之后的形状和颜色能让人联想到金黄的圆形橙子。

 

 

当时的西西里还在阿拉伯人的统治之下，普遍流行的晚餐是用藏红花调味、并加入蔬菜和肉类的大盘米饭。为了让食物更方便地保存和能够在旅行中随身携带，人们想出来了将它们揉成饭团再裹上面包屑油炸的方法。由于油炸之后的饭团呈金黄色和圆形，让西西里人联系到当时由阿拉伯人进口过来的一种小酸橙arànciu，因此把它称呼为Arancinu。

 

在意大利人收复西西里岛后，这个名字又被意大利语化为“Arancino”。后来在15世纪，葡萄牙商人把一种叫做laranja的甜橙带来到了西西岛西北部的巴勒莫港。这种橙子比起之前阿拉伯人带来的味道更加甜美，巴勒莫人和周边居民为了更多的人将炸饭团和新型甜橙联想起来，又把它的名字从arancino改为arancina。

 

 

但西西里岛东侧的居民并没有这种语言上的变化，还是称呼它为arancino。而且在卡塔尼亚，橙皮炸饭团也不是常见的圆形，变成了圆锥形。这是由于当地人为了表达对西西里岛东岸的埃特纳活火山的敬畏，用食物的形状来模仿这座欧洲海拔最高、海拔3200米以上的活火山。

 

最初的橙皮炸饭团也是以甜味为主的，用乳清干酪、糖、香料和牛奶等原料制成。人们还用橙叶装饰，使它们看起来像真正的水果。后来又添加了香脆的面包屑，以使它们成为舒适的随身食品。

 

 

世界地理大发现让西班牙人给西西里带来了原产于美洲的番茄，这一新世界的食物让人们的烹饪方式发生了很大的变化。人们逐渐把番茄煮成酱汁来使用作调味，大量的食谱都加入了番茄，橙皮炸饭团也转变为以咸味为主。

 

相传在1646年，瘟疫和饥荒正在西西里岛肆虐，就在人们绝望之际，在圣露西亚节12月13日这天，一艘满载小麦的船到达了巴勒莫市的港口。已经饿到极点的人们决定不把小麦磨成面粉，而是直接把小麦煮熟以后做成炸饭团充饥。由此，橙皮炸饭团也就成为了后来西西里一年一度的圣露西亚节上的标志食物，这一天人们不吃意大利面和面包，而是主要吃炸饭团以示纪念。

 

 

实际上，今天我们无需等到节日，随时都能在意大利南部城市的咖啡馆和街头找到这种美味的炸饭团。而且由于它们是西西里岛非常普遍、广为人知和喜爱的食物，也衍生出了很多的变种版本。

 

传统的通常由用藏红花调味的煮米饭制成，并塞满caciocavallo（一种典型的调味奶酪）和其他蔬菜与碎肉。

 

在西西里咖啡馆出售的最常见的橙皮炸饭团类型是arancini al ragù，“ragù”是指在传统基础上加入番茄、洋葱、芹菜、胡萝卜、红酒和豌豆制成的碎肉。有不少地方的许多咖啡馆还提供arancini al burro，配黄油或调味酱），“burro”是指在传统基础上加入马苏里拉奶酪和火腿的黄油或者调味酱。

 

 

由于西西里人丰富的创意，橙皮炸饭团现在还有蘑菇版本（arancini ai funghi）、开心果版本（arancini al pistacchio）、茄子版本（arancini alla norma），甚至还有沙丁鱼、鱿鱼等鱼类版本。

 

橙皮炸饭团传入罗马后被称为是supplì，但填充材料变成了奶酪为主、做法也有很大的变化。流传到美国以后，甚至还有意大利餐厅推出塞满了辣椒调味馅料的橙皮炸饭团，也很受美国顾客欢迎。

 

 

橙皮炸饭团作为西西里美食文化的一大代表，在文学作品中也有体现。像是意大利头号侦探与犯罪小说作家安德里亚·卡米莱里，他出生于西西里并曾经在巴勒莫大学文学院就读。在他风靡意大利的“蒙塔尔巴诺探长”系列小说中，这位大侦探就是酷爱吃橙皮炸饭团，尤其是管家阿德琳娜·西林乔制作的炸饭团。该系列丛书和改编电视剧也让橙皮炸饭团这道美食在意大利以外的地方也广为人知。